Впервые СПИД обнаружили в 1981 году в США. Врачи обеспокоились резким ростом пневмонии у молодых людей, что было вызвано пневмоцистой – микроорганизмом, который обычно не вызывает воспалительных процессов.В 1981 году 5 июня впервые вышла статья с описанием нового вируса, глубоко поражающего иммунную систему человека.
Её автором стал американский учёный Майкл Готлиб. Исследователи определили существование неизвестного доселе синдрома, который в 1982 году получил название Aquired Immune Deficience