В объяснении к рейтингу S&P упоминается «ограниченная предсказуемость будущих ответных политических мер (Саудовской Аравии) из-за высокоцентрализованного принятия решений» в королевстве, а также «достаточно высокий риск региональной безопасности».
Джамал Хашогги, в последние годы своей жизни проживавший в США и работавший в газете The Washington Post, был убит 2 октября 2018 года на территории саудовского генконсульства в Стамбуле и затем расчленён группой агентов, прибывших в крупнейший.