Группа стран G20 появилась в 1999 году на фоне охватившего Азию финансового кризиса, ослабившего мировую экономику. Цель объединения определяется как создание условий для устойчивого роста и снижения рисков возникновения финансовых кризисов.
Первый саммит состоялся в ноябре 2008 года в Вашингтоне. Мир и так называемый "мировой порядок" входили в эру потрясений: летом 2008 года разразился самый тяжелый финансовый кризис со времен краха на Уолл-стрит в 1929 году, а Россия вторглась на территорию Грузии, пятидневная война была остановлена при посредничестве Евросоюза.
Группа стран "большой двадцатки" задумана как общая платформа для встреч входящих в этот блок лидеров развитых и развивающихся государств, в которых проживает 60% населения планеты.
По данным Всемирного банка, на них приходится свыше 80% мирового ВВП и более 75% мировой торговли. Учредители этого объединения поставили своей целью разработку мер, которые позволят избегать хаотичного расширения рынков, для чего на проводимых конференциях обсуждаются вопросы макроэномического регулирования, основные политические разногласия и торговые диcбалансы.