Вирус NeoCoV, зафиксированный в ЮАР, уже существует в популяции некоторое время. Он оказался родственником возбудителя ближневосточного респираторного синдрома — MERS-CoV, который стал приличной вспышек заболеваемости в 2012 и 2015.
NeoCoV, как выяснили исследователи, способен цепляться за фермент ACE2, так же как и обычный коронавирус SARS-CoV-2. Вирус обладает высокой смертностью — в среднем, от него погибает каждый третий заболевший.
Однако NeoCoV при этом еще и весьма заразен — его скорость распространения сравнима с коронавирусом, вызывающем COVID-19. В центре «Вектор» заявили, что риски, связанные с NeoCoV, носят потенциальный характер и нуждаются в дальнейшем изучении.