Согласно медицинским критериям, жизнеспособными являются недоношенные дети массой тела от 500 граммов. Ежегодно в результате самопроизвольных преждевременных родов и планового искусственного прерывания беременности на поздних сроках недоношенными появляются на свет около 10% новорожденных.Такой ребенок может уместиться на ладони взрослого человека и на момент рождения имеет целый ряд заболеваний.