Впервые о появлении загадочных случаев пневмонии в Ухане власти Китая официально сообщили 31 декабря 2019 года. В США первый подтверждённый случай COVID-19 был зарегистрирован 20 января 2020 года.
Тогда заболел прибывший из Китая житель Вашингтона. Как журнал Clinical Infectious Diseases, ретроспективное исследование образцов крови провели в Центре по контролю и профилактике заболеваний США (CDC).