Традиция начинать эстафету олимпийского огня на родине Игр была заложена в 1936 году. В церемонии его зажжения обычно участвуют одиннадцать актрис, которые в образе древнегреческих жриц воссоздают античный ритуал на месте останков храма богини Геры.
Факел в руках главной жрицы воспламеняется при помощи параболического зеркала, которое отражает солнечные лучи. Первым факелоносцем станет греческий горнолыжник Яннис Иоаннис Антониу.