Проект помощи людям без дома «Ночлежка» был основан Валерием Соколовым в Петербурге, после того как в 1991 году из УК была убрана статья за бродяжничество.
В свое время Соколов сам остался без дома, поскольку родственники выписали его из квартиры, когда тот путешествовал по Украине.
На тот момент Валерию было 22 года. Такой жизненный этап сподвиг Соколова основать приют. В самом начале Соколов выпрашивал регулярные талоны на еду людям без крова над головой.